比特币从2009年就已经可以进行点对点转账交易，能够实现币与币之间的互转，而带有法币定价、可供大众买卖交易的市场雏形在2009年下半年出现，2010年诞生公开交易平台与标志性实物交易，开始形成真正意义上的买卖市场。
2009年1月3日创世区块诞生，比特币网络正式上线，初期主要是密码朋克圈子内的技术爱好者参与挖矿，大家互相转账测试网络，大多属于免费赠送，不存在市场化买卖。同年10月，社区完成首笔比特币兑换美元的交易，这也是历史上首次用法定货币购买比特币，不过交易渠道依靠论坛私下协商，没有统一交易盘面，参与人群非常小众，普通用户很难参与。
2010年是比特币买卖走向公开化的关键年份，3月出现首个带有挂单功能的简易交易网站，用户可以自主挂单买卖比特币，摆脱单纯私下协商的模式。同年5月22日，发生圈内家喻户晓的披萨交易，交易者使用一万枚比特币换取两份披萨，这是首次使用比特币购买现实商品，让比特币具备实物购买力。7月，早期知名交易所正式上线，拥有标准化订单簿，买卖匹配效率大幅提升，比特币开始形成持续浮动的公开市场价格。
很多人容易混淆转账和市场化买卖两个概念，2009年仅支持网络转账，缺少稳定交易渠道与公允报价，不能算作成熟买卖市场。2010年各类交易渠道陆续完善，买家和卖家可以持续竞价交易，标志比特币正式进入可自由买卖的阶段。在此之后，越来越多交易平台陆续上线，交易门槛持续降低，吸引更多参与者入场，市场规模逐步扩张。
早期交易环境不存在监管，交易依靠双方互相信任，诈骗、履约纠纷十分常见，交易深度极低，价格波动极端剧烈。同时国内相关政策明确，虚拟货币交易活动不受法律保护，存在极大金融风险，普通投资者需要理性看待比特币历史交易发展，切勿盲目参与相关交易。
