空气币和虚拟币并不一样，二者属于包含与被包含的关系，虚拟币是广义统称，空气币只是虚拟货币范畴内极具诈骗风险的一个分支，不能将两个概念混为一谈，不少币圈新手正是因为分不清二者定义，误把空气币当作普通币种参与交易，最终遭受重大财产损失。
空气币虽然归类在虚拟币大类之下，本质却是以区块链为包装外衣的骗局载体，也是投资者需要重点规避的标的。典型空气币普遍存在显著共性，项目不存在独立技术研发，白皮书内容抄袭拼凑，没有开源代码可供外界核验，不存在上线运行的产品与落地场景，团队信息大多匿名或者造假。项目方发行代币的唯一目标就是募资收割散户，依靠社群喊单、网红站台、承诺百倍收益制造暴富预期，代币价格完全由操盘团队人为操控，短期拉盘吸引散户进场后，便会集中抛售代币，币价快速暴跌直至归零，很多空气币仅能在项目自建的小型平台交易，后期直接关闭平台、卷款失联。
想要快速区分普通虚拟币种与空气币，可以建立一套简单的核查逻辑。首先查看合约源代码是否公开验证，空气币大多刻意回避代码披露；其次观察项目发展路线，优质虚拟币持续公布技术升级、生态合作进展，空气币长期只有概念宣传，没有实质进展；同时警惕保本高收益宣传，正规虚拟币项目不会承诺固定回报，只要宣传稳赚不赔、短期翻倍，大概率属于空气币。需要注意，迷因币和空气币也要区分开，部分迷因币具备公开合约与自由流通渠道，依靠社区共识炒作，而空气币从诞生之初就以欺诈圈钱为目的，不存在长期运营的计划。
很多营销宣传刻意模糊空气币与虚拟币的边界，故意将空气币简单等同于虚拟货币，制造“所有虚拟币都是空气币”或者“空气币属于优质虚拟资产”两种极端误导。客观来看，虚拟币只是中性名词，内部项目质量两极分化，空气币是其中空心化、欺诈属性拉满的品类。无论哪一类虚拟货币，在我国境内开展交易都不受法律保护，而空气币叠加诈骗风险，资金损失之后追回难度极大，普通投资者面对陌生代币，一定要先理清项目基本面，不要被炒作热度冲昏头脑。
