ETH全称以太币，是以太坊公链的原生治理与流通代币，不只是单纯的数字货币，更是整条去中心化智能合约公链的运行燃料，在全球加密资产市场中长期稳居市值第二位，支撑着整个Web3去中心化生态的运转。以太坊诞生于2015年，由程序员维塔利克·布特林发起创立，区别于比特币仅能完成转账记账的单一功能，以太坊依靠智能合约技术，把区块链升级成了一台全球分布式的通用计算机，而ETH就是驱动这台计算机运转必不可少的燃料，所有链上交互行为都离不开ETH消耗支撑。
ETH最核心的日常用途分为三大板块，首先是支付Gas手续费，用户进行转账、发行代币、铸造NFT、使用DeFi借贷、部署智能合约等任何链上操作，都需要支付ETH作为计算服务费，网络拥堵时Gas价格会随算力需求上涨，同时一部分手续费会被永久销毁，让ETH具备通缩属性。其次是质押维护网络安全，以太坊完成合并升级后彻底抛弃高耗能挖矿模式，转为权益证明机制，用户质押32枚ETH即可成为网络验证节点，负责校验全网交易、维护账本秩序，完成合规工作就能获取新增ETH奖励，海量质押者共同构成去中心化安全屏障。最后ETH是整个链上金融体系的核心抵押品，主流去中心化借贷平台、稳定币发行协议、去中心化交易所都会把ETH作为核心流动性资产，用户抵押ETH换取流动资金、提供流动性赚取交易分红，是币圈主流的被动收益方式。
依托ETH搭建的以太坊生态，奠定了它无可替代的行业地位，以太坊首创的ERC20同质化代币、ERC721非同质化代币标准，成为绝大多数山寨公链、二层扩容网络沿用的通用规则，Arbitrum、Optimism等主流二层扩容链，同样沿用ETH作为手续费代币。从去中心化金融借贷、交易兑换，到数字藏品、链游、去中心化社交、实体资产上链，绝大多数Web3创新应用都首发部署在以太坊生态，庞大的开发者社群、海量链上用户和资金流动性，不断拉高市场对ETH的刚需，让它跳出单纯炒作币种的范畴，成为去中心化互联网的基础流通资产。和比特币主打数字黄金、价值储值的定位不同，ETH兼具流通、运维、金融抵押、生态燃料多重实用价值，供需逻辑更加多元化。
普通币圈新手容易混淆以太坊和ETH的概念，以太坊是整套开源区块链底层系统，ETH是系统内唯一流通原生代币，市面上所有山寨以太坊公链的代币，都无法替代ETH的底层权限与生态话语权。同时ETH不存在固定总量上限，新增代币主要用来发放质押验证奖励，但手续费销毁机制会抵消大部分增发，在链上活跃度高峰期，销毁量会高于新增发行量，长期形成通缩态势。不管是短期用来转账交易、参与链上理财，还是长期作为数字资产配置，ETH的价值都绑定以太坊生态的发展活力，也是入门加密市场最具代表性的主流币种之一。
