以太坊首次面向大众开展代币兑换预售始于2014年7月22日，真正具备链上转账能力、登陆加密交易平台开启二级市场现货交易的时间为2015年8月7日，主网创世区块则在2015年7月30日正式生成上线，三个时间节点分属不同阶段，也是多数币圈用户容易混淆的核心内容。很多新手会将早期众筹预售等同于公开交易，二者有着本质区别，预售阶段仅支持用户用比特币兑换ETH额度，代币无法划转、无法交易变现，只能等待主网落地后解锁资产，这段时间的ETH不具备流通交易属性。
2014年开启的众筹周期共计42天，全程延续至当年9月2日结束，早期兑换规则采用梯度递减定价，前14天兑换比例为1枚比特币兑换2000枚ETH，后续时间兑换比例逐步下调至1枚比特币兑换1337枚ETH，整场众筹累计募集31531枚比特币，折合当时美元价值约1843万美金，总共发售超6000万枚以太币。所有参与众筹的用户拿到的只是资产认购凭证，以太坊底层区块链尚未搭建完成，没有区块网络支撑资产转账，市面上不存在任何可以挂单买卖ETH的渠道，这段周期只能算作项目融资阶段，不属于正式交易范畴。
2015年7月30日以太坊Frontier初代主网顺利启动，创世区块打包生成，网络正式具备挖矿、转账、部署智能合约的基础功能，此前众筹锁定的ETH资产陆续解锁至用户钱包地址，资产划转通道全面打通。网络上线初期生态十分简陋，主流头部交易所均未开放ETH交易板块，仅有小众加密平台率先对接币种，经过一周左右的调试与对接工作，8月7日首个合规加密交易平台上线ETH现货交易对，开盘初始成交均价定格在2.77美元，对比众筹0.29美元的成本价已经出现数倍涨幅，至此以太坊才算真正踏入二级市场流通交易阶段。
主网上线初期交易活跃度整体偏低，参与交易者大多是区块链开发者与早期信仰用户，普通加密市场参与者关注度不高，币价波动平缓。2016年以太坊完成霍姆斯特德网络升级，底层稳定性大幅提升，叠加各类去中心化应用逐步落地，国内外主流加密交易平台陆续上线ETH交易板块，交易深度与资金体量持续攀升。后续DAO事件分叉、ICO浪潮爆发等市场行情，进一步推动以太坊交易量稳步增长，慢慢坐稳加密市场第二大数字资产的位置，早期交易上线的时间节点，也成为以太坊发展历程中承上启下的关键里程碑。
